กระแสชาตินิยมเกี่ยวกับแร่แรร์เอิร์ธที่เกิดขึ้นในสังคมไทย “แร่หายาก” ถูกแปลงสภาพจากเพียง “ทรัพยากรธรณี” ให้กลายเป็น “สัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของชาติ” ซึ่งนำไปสู่การแสดงออกทางอารมณ์ การสถาปนาแร่แรร์เอิร์ธมีมูลค่าทาง “สัญลักษณ์” สูงกว่ามูลค่าทางเศรษฐศาสตร์จริง ๆ ทำให้ผู้คนรู้สึกว่านี่คือ “สมบัติมรดก” ที่ควรหวงแหน ตัวเลข “สี่พันล้านล้านบาท” ซึ่งเป็นตัวเลขที่ขาดความแน่นอน แต่ถูกเผยแพร่ไปอย่างกว้างขวาง ทำหน้าที่เป็น “ตำนานร่วมสมัย” ที่หล่อหลอมความเชื่อว่าไทยรวยมหาศาล ทันทีที่ความเชื่อนี้ถูกสั่นคลอนด้วยความจริงว่า “ยังไม่คุ้มค่าที่จะลงทุน” หรือ “เป็นแค่การแปรรูป” ก็จะเกิดปฏิกิริยาปฏิเสธอย่างรุนแรง เพราะมันขัดแย้งกับภาพจินตกรรมที่ถูกสร้างขึ้น ความรู้สึกชาตินิยมล้นพ้นกับการปิดกั้นข้อมูล หรือมักทำให้เกิดปรากฏการณ์ “การเลือกรับรู้”